有些领导者在事故发生后管理事故。也有些领导者,在风险找到机会演变成悲剧之前,就开始管理风险。
无论是一线领导还是高层管理者,这也许都是最重要的问题之一:我的领导行动,是发生在事故之前,还是之后?
我一直在思考两个举世皆知、震撼人心的故事。这两起事件相隔96年。然而,直到今天,它们仍然促使我们深入思考领导力与安全。
我说的是泰坦尼克号的船长 Edward Smith,以及在哈德逊河迫降的US Airways 1549航班机长 Chesley “Sully” Sullenberger。
泰坦尼克号:被忽视的信号与事故管理
泰坦尼克号的沉没,不能仅仅归因于撞上冰山。碰撞之前,已有迹象、消息和沿线冰情的信息。作业条件要求更多谨慎、更多追问和更严格的纪律。问题不仅在于撞击的那一刻,也在于此前发生的一切。信号虽然收到了,却没有转化为足够的作业行为改变。它们遭遇的是这样一种作业文化:即使收到冰情警告,只要天气晴朗,维持高速也能被接受,而快速横渡大西洋的期待又进一步强化了这种做法。
船撞上冰山之后,领导者开始管理事故:发出求救信号,组织疏散,放下救生艇,应对恐慌、失控、有限的时间和岌岌可危的生命。但到了那时,预防已经错失了最重要的机会。
这就是事故管理的样子……组织直到损害已经开始,才调动精力、智慧、沟通和紧迫感。
哈德逊河:准备与风险管理
哈德逊河事件为我们提供了另一种视角。2009年,US Airways 1549航班起飞后不久遭遇鸟击,两台发动机都失去了推力。Sully 机长和机组只有极短的时间,来辨识飞机的实际状态、评估备选方案并作出决定。他没有时间开冗长的会议、咨询委员会,或制定一个完美的计划。但他拥有许多领导者低估的东西:准备、经验、纪律、情境意识,以及实时评估风险的能力。
在哈德逊河迫降,不是一次情绪驱动的冒险,而是基于风险作出的选择。理论上,返航似乎可行,但可能让乘客、机组和地面人员面临更严重的后果。考虑到飞机的能量、高度、速度、可用时间和实际状态,河面虽然是一个极端选项,却成为当时最可行的减轻后果的措施。
这就是安全领导力的本质:以能力、品格、勇气、好奇心和关怀传递安全,作出正确的选择。归根结底,是管理风险,并依据恰当的信息作出选择。
反思:文化与信号
比较这两起事件,并不是要给两位指挥者贴上好与坏的标签,而是为了更深入地思考文化与准备。泰坦尼克号说明了一种组织文化的危险:把微弱信号视为正常,向压力妥协。那是一幅作业被高层期待吞噬的图景,领导者为了目标和愿望忽视了风险。哈德逊河事件则展现了另一种领导力的力量:在极端压力下,把技术准备和纪律转化为挽救生命的决定。
我们需要做什么?无论信号强弱,都要识别它们。
微弱信号与强烈信号
微弱信号,是尚未演变成事故的警告:一起未遂事故,一项反复出现的偏差,一条被忽视的规程,一次被推迟的维护,工期压力,一份准备不充分的作业许可,一个疲惫的团队,一处被拆掉的防护,一个未经验证的上锁隔离,或一场只是为了完成检查表而进行的安全对话。
强烈信号则伴随着痛苦而来:事故、重伤、离岗休养、残疾、死亡、爆炸、火灾、坠落、截肢、翻覆或物料泄漏。
问题是,许多组织只敬畏强烈信号。风险变成了统计数字,它们才相信风险存在;有人受伤,它们才停下来;出现流血、损失或声誉风险,它们才深入调查。
领导者在风险管理中的角色
但管理风险的领导者,思考方式不同。他们不只问“有人受伤吗?”,还会问“这里最糟糕、却从未发生过的事情是什么?哪一道控制措施差一点失效?”他们不只问“目标完成了吗?”,还会问“为了完成目标,哪些风险被当成了正常?这个绿色指标,应该庆祝,还是应该质疑?”他们不只问“有没有规程?”,还会问“这项规程实用吗?现场人员了解它吗?它得到验证和遵守了吗?”
高层管理者在确定优先事项、预算、期限、目标、资源、维护、招聘、工程安排,以及对偏差的容忍程度时,就在管理风险。每天,他们都在选择:组织是在安全余量内运行,还是在侥幸的边缘运行。
一线领导靠近具体任务时,就在管理风险:活动开始前验证关键控制措施,倾听员工,认真对待未遂事故,不把临时凑合当作永久解决方案,在作业终结一条生命之前先叫停作业。
作业纪律:不可缺少的连接
作业纪律连接着知道与做到。许多企业知道自身的重大危险在哪里,知道危险能量在哪里,知道哪些任务可能造成重伤或死亡,也知道应该具备哪些控制措施。但知道,并不够。
未经验证的关键控制措施,只是一个意愿。没有付诸实践的规程,只是一张纸。不能促成决策的指标,只是一份报告。不能改变行为的会议,只是一场信息通报。
管理风险,需要纪律,让那些显而易见的基本要求每天都发挥作用;需要勇气,在悲剧发生前叫停作业;需要谦逊,倾听微弱信号;也需要成熟的认识:没有事故,并不保证控制措施有效存在。
结语
泰坦尼克号提醒我们,被忽视的信号可能成为历史。哈德逊河提醒我们,准备、纪律和基于风险的决策,能够挽救生命。
最终,每一位领导者都要面对这个问题:
- 您希望人们记住的是,在一切都出了问题之后,您如何管理混乱?
- 还是在风险有机会变成事故之前,您如何管理了风险?
因为引领安全,不仅是在最糟糕的那一天英勇应对,更是坚持不懈地创造条件,让今天的作业,不会成为一个人生命中的最后一次。
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